美消费者期待免税购物

圣诞节前购物潮将至

眼下，美国消费者正热切盼望着一个税收优惠政策的出台，即在
１２月的某１０天中，各州不征收任何销售税，消费者可以免税购
物。正值圣诞节前夕，美国家庭纷纷筹备“年货”，这个政策无疑将
大大激发他们的采购热情。目前此方案已提交国会讨论。１１月２３
日，哥伦比亚特区和南加州等７个州不耐国会立法程序的冗长与繁
琐，在各自管辖范围内独立开始了免税购物期。
“节日大餐”让消费者１０天节省６５个亿
１２月２５日是基督教的圣诞节，而此前的一个月是美国传统的
消费“黄金月”。早在１１月２２日开始的感恩节前后，国会已开始
考虑刺激消费的措施。参议员帕蒂·玛瑞和奥林匹亚·斯诺伊建议，
允许各州在１１月末到１２月初的关键购物期内取消消费品的销售
税。
据全美零售业联盟副主席希尔介绍，在免税期内，各州将停止对
酒、烟以外的所有商品征税。而国会将对各州因此蒙受的税收损失进
行补偿。这个“免税节日”是非强制性的，各州可自由选择是否实
行。
对大多数消费者来说，这个计划无疑是“天上掉下的馅饼”。正
和女儿一起进行采购的华盛顿妇女玛西·帕伦伯姆在接受媒体采访时
说：“能够省钱，我当然很高兴。”据全美零售业联盟调查，有８
３％的被调查者打算利用免税期购物，而近７０％的人将因免税而多
购物。
除传统销售商之外，在线销售商也期待着在节日期间获得丰收。
ＡＣ尼尔森互联网调查公司的客户服务部主任肯德沃说，“９·１
１”恐怖事件之后，不少网民不愿到大型商场购物。该公司调查发
现，６０％的网民计划在月内上网购物，预计零售总额为１２４亿美
元，若能免税购物，网民还可能再多消费１０亿美元。
全美零售业联盟估计，由于美国有４５个州普遍征收销售税，这
个方案将为消费者节省６５亿美元的税金，并在这１０天内促动近１
０００亿美元的消费。
“免税节日”只是向未来“借”销售额？
据统计，个人消费在美国ＧＤＰ中所占的比重为２／３，而“黄
金月”的零售额约占全年零售额的２５％。随着消费者信心下降及零
售额下滑，诱使消费者购物变得空前重要。立法者希望能抓住这个传
统的购物高峰期，给陷入窘境的美国经济以刺激。
方案的支持者认为，过去和当前的实践都证明，免税购物期能有
效地把消费者拉进商场。南加州众议员格雷汉姆表示，６５亿美元的
减税额能够刺激消费者购物，提高消费者信心，从而使零售业摆脱生
存危机。
但也有人提出，俄勒冈等５个原本就不征销售税的州的居民不能
直接受益，这是不公平的。而对４５个开征销售税的州来说，由于各
州的销售税税率不同，此政策对那些税率较低的州的居民也是不公平
的。例如，南加州的销售税税率是５％，而加州是８．５％，所以加
州人被免除的税款更多。对此，方案的支持者辩驳说，消费者在南加
州购买一双耐克鞋，同样有益于俄勒冈州的１．６万名耐克职工。由
此可见，此方案同样能使俄勒冈人受益。
尽管支持方的说法入情入理，但富曼大学教授布朗等经济学家仍
对耐克这样的制造业能否真正受益表示怀疑。布朗认为，商家并不能
真正卖出更多的耐克鞋，他们不过是在这１０天内多卖几双，而在此
后的一个月内少卖几双而已。
这个计划对消费者来说，可能是个惊喜，但为期１０天的“免税
节日”，真能使经济形势产生较大变化吗？
威尔士银行的首席经济学家桑温斯断言，免税购物期可能对销售
稍有促进，但它只不过是向未来“借”销售额，也就是简单地把消费
者后一段时期内的消费行为集中转移到免税期内，而这对经济几乎没
有任何作用。
他说：“消费者由于失业率大幅上升以及恐怖主义威胁而信心下
降。我们真正应该做的是努力消除这些潜在因素。”就连消费者帕伦
伯姆也说，她可能只是一次买完所有要买的东西，然后把省下来的税
金装进口袋。
“国家机器往往运转得不如人们希望的那么快”
现在，１１月已成为过去，方案仍沉陷在政府和国会不紧不慢的
运作中。但消费者仍不放弃圣诞节前免税购物的希望。全美零售业联
盟的发言人谢尔曼表示，“国家机器往往运转得不如人们所希望的那
么快”，但联盟正全力推动此方案。
然而哥伦比亚特区及南加州等７个州等不及国会的立法，率先在
各自管辖范围内实行为期１０天的免税购物期。该特区官员曾预测，
“９·１１”恐怖事件之后的经济低迷将造成税收损失１亿美元，约
占特区预算收入的３．５％。为促进经济复苏，特区决定实施为期１
０天的免销售税购物政策。在此期间购买服装服饰、鞋类等商品，可
不必缴纳５.７５％的销售税。