增税与否日本政府面临两难

低价发泡酒畅销

据路透社报道，日本执政党自民党在１２月１３日通过了２００
２财政年度的税制改革方案，决定在于明年４月开始的新财年中，暂
不提高低麦芽比率啤酒——发泡酒的税负。与此同时，烟草税收等的
增税方案也被推迟到明年再讨论。
发泡酒成为“工业印钞机”
发泡酒是一种麦芽比率较低的啤酒，其口感与啤酒相似，但价格
却便宜得多。自从日本山多利公司在１９９４年发明这种啤酒替代品
以来，发泡酒销量直线上升，迅速占据了日本啤酒３０％的市场份
额，成为日本经济在陷入衰退后少有的市场亮点。
１２月１２日，山多利等日本五大啤酒集团宣布，发泡酒１１月
份的销量达到１７１９４４千升，比去年同期增加４２．１％。据统
计，发泡酒业的年产值为４．８８万亿日元，难怪有政府官员称其为
“工业印钞机”。
在东京的超市里，５００毫升的发泡酒比传统啤酒价格低近１０
０日元（约０．８美元）。瘾君子狂热地灌着发泡酒，充分反映出日
本经济不景气时“越便宜越好”的原则。分析家指出，造成发泡酒与
传统啤酒价格差距的原因主要是发泡酒税负较低。目前，发泡酒的税
负约为传统啤酒的一半。
发泡酒的红火引起了手头拮据的日本政府的注意。税务当局认
为，发泡酒取代了传统啤酒的部分市场，使得政府的啤酒税收逐年下
降。自民党税务委员会负责人最近对路透社记者说：“这是一个大漏
洞，我们必须堵住它。”他提出，应该提高发泡酒的税负，使它与传
统啤酒税负相同。
这个增税方案涉及的金额并非小数。日本是世界第五大啤酒消费
国，啤酒业每年为政府提供１８万亿日元的税收。税务当局估计，这
个增税方案若能实施，能使政府在明年获得２５００亿日元的额外收
入，从而在一定程度上填补预算缺口。
小泉政府急于“敛钱”
日本政府最近发表的最终经济预测显示，２００１年度的实际增
长率为负０．９％，日本经济再次陷入衰退。另据经济合作与发展组
织（ＯＥＣＤ）最近发表报告称，日本经济在２００２年还将继续恶
化，其增长率预计为－１％，就业、消费等形势将更加严峻。
日本政府今年曾公开承认，国家财政已经处于崩溃边缘。据统
计，截至２０００年年底，日本公债净额已达６５０多万亿日元，为
当年税收的１５倍。另据ＯＥＣＤ推算，今年日本中央和地方政府的
债务净额高达６６０多万亿日元，约为国内生产总值的１３０％。日
本公债净额占国内生产总值的比例在发达国家中已居首位。
日本前几任政府都曾发誓要以“复兴经济”为己任，而小泉首相
正是以坚定推行经济改革的强硬形象赢得了广大选民的支持。小泉首
相一上台就推出了内容广泛的经济改革计划，摆脱日益窘迫的财政状
况。然而改革需要大量财政资金投入，于是增税成为政府的重要议
题。尤其是小泉首相承诺将２００２年度的国债发行量严格控制在３
０万亿日元以下，增税更成了政府倚重的“生财之道”。
对于正努力支撑摇摇欲坠的财政大厦的小泉政府来说，发泡酒税
收无疑是一个可喜的财源。但发泡酒并不是惟一被日本政府“盯”上
的财源。列入政府增税考虑范围之内的还有烟草税收、金融交易税收
以及公司税等。
“ 反提税团”向政府施加压力
然而政府的增税方案一公布，立即招来多方反对，其中争议最大
的就是发泡酒增税方案。酿酒商担心增税会摧毁让他们日进斗金的发
泡酒市场。他们声称发泡酒是一个工业革新，不能因为它的成功而对
它歧视性地征税。日本五大啤酒集团组建了一个“反提税团”，频频
向政府施加压力，矛头直指自民党和小泉首相。这个“反提税团”甚
至建立了专门的网站，号召发泡酒爱好者直接向首相发电子邮件，提
出抗议。
令发泡酒消费者烦心的是，提高税负以后，发泡酒必然会涨价。
一位杂货店的老板埋怨政府“只想敛钱而不顾百姓死活”，而在目前
的经济状况下，发泡酒是老百姓所剩不多的几个“快乐源泉”之一。
在执政党的阵营里，也存在不少异议。自民党一位高级官员最近
对扎幌媒体说：“在经济低迷时期还增税，执政者的水平实在令人怀
疑。”一位前贸易部的官员也表示：提高发泡酒的税负毫无益处。这
笔额外的税收对于政府的巨额债务来说，无异于杯水车薪。
小泉首相所面对的是一个两难的问题：一方面，政府要平衡预
算，将财政推入良性循环，不得不增税；另一方面，企业经营状况恶
化，失业率剧增，占国内生产总值近６０％的个人消费支出进一步萎
缩。不论小泉政府是拿酒还是拿烟“开刀”——提高税负，都是阻力
重重。增税除遭到相关利益集团的强烈抵制外，在小泉政府内部也存
在意见分歧。如日本财务大臣就一再向公众表示，他不打算在下一个
财年增税。