墨西哥税改方案艰难通过
党派争论告一段落
据路透社报道,新年伊始的1月1日一大早,墨西哥国会通过了
久拖未决的税收改革方案和墨西哥2002年政府预算案。税改方案
决定将对部分电话服务和用高果糖制造的软饮料征收新税,并对一些
“奢侈品”如鱼子酱、游艇、手提电脑和数字照相机等征收20%的
增值税,同时还将提高烟草业税收。税改将为政府在本财年增收69
0亿比索(约合76亿美元),相当于墨西哥国内生产总值的1%。
新的税改方案是在各党派的激烈争论中通过的。至此,墨西哥税
收改革终于以令各方较为满意的结果告一段落。
电话税收争论最多
在税改方案中,电话服务税引起的争论最为激烈。据众议院原来
通过的方案,将对电信服务征收10%的税收,其中包括寻呼服务、
本地电话、国内长途和电报业务及卫星电视服务等,同时,对国际长
途、乡村电话和低于200比索的用于移动电话和因特网服务的预付
卡免税。
但这一方案遭到各方反对,尤其是墨西哥两家最大的电话公
司——墨西哥电话公司和美洲电信公司。墨西哥电话公司是该国本地
电话和长途电话业务的垄断者,而美洲电信公司则是墨最大的移动电
话公司。他们说,这项税收将减弱对电信服务基础设施的投资,影响
墨西哥电信业的国际竞争力。1月1日,参议院经过激烈争论,对众
议院的议案作了较大修改,缩小了电话税的征收范围,只对非预付的
个人电话服务、寻呼业务、电报和卫星电视服务征税10%,并把非
预付个人电话服务的税收降到5%,对本地电话和国内长途服务免
税。
对此,分析家卡罗斯说:“从长远来看,新的电话税对两大电话
公司来说实际上是个好消息,因为它将削弱竞争者的实力。”就在税
改方案通过的第二天,两大电话公司的股票都止跌回升,而规模较小
的通信公司当天股价回落,因为投资者担心其处于不利的竞争地位。
饮料分别收税
根据税改方案,墨将对用高果糖和玉米糖浆制造的软饮料征税2
0%,而对用蔗糖制造的饮料免税。据估算,这一举措将为政府增收
65亿比索(约合7.1亿美元)。
由于目前墨市场上销售的用高果糖制造的软饮料主要从美国进
口,而墨国内生产的饮料主要用蔗糖制成。所以有分析者认为,此方
案是个政治策略,是为了在墨西哥和美国关于糖类的贸易争端中抬高
赌注。
由于美国进口果糖的冲击,使墨食糖业处于困境之中,不仅产品
价格低廉,而且每年都有20%的产品过剩。自1998年开始,墨
西哥对从美国进口的高果糖饮料征收高额反倾销关税,从每吨55.
37美元到最高每吨175.50美元。对此,世贸组织和北美自由
贸易区的专家小组都已裁决墨西哥的做法属于非法。但墨美之间在此
方面的贸易争端仍然存在,双方目前正在谈判。
墨西哥饮料业专家埃斯米尔分析说:“这一税收政策的政治用意
多于其财政上的好处。如果单纯为了增加财政收入,那就该对所有的
饮料征税20%,而不管它是用哪种糖制成的。”他还说:“政府的
这一差别性税收政策可能被认为是设置贸易障碍,从而可能引起来自
美国方面的法律纠纷。”
税改预期不错
此次墨西哥税改早在去年4月即由福克斯总统提出,当初方案的
主要内容是对食品、药品和书籍征收15%的增值税,以增加政府收
入,减少国家财政对石油出口的依赖。据估算,这一改革可使墨政府
每年增收120亿美元,相当于GDP的2%。但国会认为这将损害
4000万穷人的利益,否决了这一提议。
虽然原来的增收目标没有达到,但政府仍然承诺要为民众多办实
事。墨总统福克斯1月2日发表讲话说:“虽然新预算没达到预定的
目标,但政府保证在有限的财力下,维持人民现有的工作和生活水
平,并尽力以较少的资源做更多的事情。”国会议员也认为,新的预
算和税改在支撑国家财政上迈出了很大的步子,这使得国家能有足够
的钱来建学校、医院和提供其他必需的社会服务。
另外,税改带来的增收还将提高国家的投资信用等级。拉美著名
的研究机构UBS的经济学家丹米纳·弗雷泽在一份报告中说:“2
002年上半年,墨西哥的税改和信用等级的上升将是同步的。虽然
目前还不能确定690亿比索的增收能否实现,但税改肯定将补偿由
于石油价格的下降而造成的200亿比索的收入不足,从而维持国家
公共财政正常运转。”
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