布什建议改革社保税制度

随着今年美国国会中期选举的临近，社会保障等一系列问题越来越受
到关注。３月初，美国总统布什提出，要对社会保障制度进行改革，
允许职工将一部分社保税用于个人账户并投资于股市。这个提议在美
国国内引起不同反响。
社保基金坐吃山空
近年来，由于社会老龄化的加剧和人口出生率的下降，美国社保
资金短缺问题日益突出。一些专家认为，如果不进行改革，美国的社
会保障基金再过３０多年就将破产。
１９３５年，罗斯福总统签署了《社会保障法》，开始推行社保
制度。此后，历届美国政府不断对该法进行补充和修改，逐步形成了
今天的社保制度。这项制度规定，雇员和雇主应分别缴纳雇员年薪的
７．６５％作为社会保障税，自雇人员则缴纳其年收入的１５．
３％，最高缴纳税额不超过７２６００美元。社保税是仅次于个人所
得税的第二大税种，它在联邦税收中所占的比重约为３５％。社保税
主要被用来支付退休金和老年人的医疗保健，其支出规模列联邦政府
支出项目之首。２０００年，联邦政府支付了约４０６０亿美元的退
休金，覆盖面达退休人员的９０％。
６０多年来，美国的社保制度对保障退休人员的生活和维护社会
稳定起了重要作用。然而近年来，美国依靠社保资金维持生活的老年
人越来越多。据有关部门预测，再过３０年，美国的老龄人口将比现
在多出一倍。那时，在职人员与退休人员的比例将由现在的３．４∶
１缩小到２．１∶１，即大约２名在职人员养活一名退休人员。
专家估计，如果不改革，当包括布什总统在内的，出生于二战后
生育高峰期的人开始退休时，退休金支出需求将剧增。社保支出将大
于社保税收入，政府不得不在２０１６年开始动用社保储备基金来支
付退休金。而到了２０３７年，该基金将被彻底耗空。
布什鼓励职工赚钱来养老
３月１日，布什在访问爱荷华州一家印刷厂时，向工人们“推
销”他的社保制度改革计划。其计划的核心是，允许工人从他们缴纳
的社会保险税中取出一部分钱，投资于个人退休账户，并运用该账户
的资金投资金融市场，以获得较高的回报。
此前，在劳工部２月２７日举行的全国退休储蓄会议上，布什也
在演讲中提及这个改革计划。他表示，有必要赋予职工更多的对退休
储蓄的控制权。他说：“致富不应该只是小部分人的专利，而应该是
面对每个人的机会。”布什还提出，要由金融专家来指导职工的投资
决策。
布什确信，投资股市的年轻人将获得一大笔收益。他说：“那些
工作４５年以后退休的人，目前每月能从社保计划中领取１１２８美
元退休金。但如果他们在工作的４５年里把部分社保税投入股市，那
么他们现在每人拥有的退休金总额可能有５９万美元，即３７００多
美元的月收入。”
如此一来，部分社保税将直接进入市场，而养老保障的模式也发
生了变化：从今天的纳税者为今天的退休者支付退休金，变为今天的
纳税者为自己今后退休储备退休金。
为了改革社保制度，布什曾于去年５月专门成立了“加强社会保
障总统委员会”，并根据该委员会的建议向国会正式提交计划。这个
计划可能成为１１月份国会中期选举的重要议题。
布什计划行得通吗
布什的改革方案听起来挺不错。据一些专家估计，布什提出的方
法远比其他方法有效，能有效地缩小社保基金可能出现的缺口。一些
支持者希望布什能促使国会尽快通过这一方案。
但该方案遭到民主党的强烈反对。民主党批评说，证券和投资公
司曾在２０００年的总统选举中为布什捐款３９０多万美元，是第四
大捐款集团，布什政府允许社保税投资金融市场是对华尔街特殊利益
集团“投桃报李”，而没有考虑到普通家庭的利益。
民主党认为，金融市场“风险太大”，布什的方案将危及退休人
员及其他社保受益者的生活。近两年股市的低迷突出了投资的风险，
而安然的破产更暴露了个人养老储蓄账户的不可靠。
民主党指出，要保证在将部分社保税注入个人账户的同时，还要
为大批退休者支付退休金，财政就得向社保基金注入数万亿美元，而
由于布什的１０年减税１．３５万亿美元计划的实施，政府不可能有
这么多的财政盈余。
也有人提出，可以提高社保税税率或削减退休金额度。但增税显
然不符合布什政府一贯的减税主张；而减少退休金的发放也不得人
心。格林斯潘不久前曾表示，“任何不足额发放退休金的方案都是不
可行的”。
民主党把布什的计划看做“灾难”，并发誓要阻止它。美国的劳
工组织也表示反对该计划。
美国社保制度的改革关系到民众的切身利益，它不仅是一个经济
问题，也是一个政治问题。共和、民主两党都自称是社保制度的“保
护神”，希望借此扩大政治影响。为了在中期选举中多获得一些选
票，两党对这个问题的争论将进一步升温。