代理是指代理人在代理权限内，以被代理人的名义与第三人实施法律行为，由此产生的法律后果直接由被代理人承担的一种法律制度。

    1.代理行为是民事法律行为

    代理人从事的行为主要包括三类：（1）民事法律行为（例如订立合同）；（2）民事诉讼行为；（3）某些财政、行政行为（例如代理专利申请、代理商标注册）。其中，后两种行为均包含“意思表示”的要素，实际上属于准民事法律行为。

    并非所有的民事法律行为都可以代理，某些具有人身性质的民事法律行为（例如立遗嘱、结婚）以及双方当事人约定必须由本人亲自实施的民事法律行为，不得代理。

    2.代理人以“被代理人”的名义实施民事法律行为

    （1）委托合同中的受托人可以以“委托人”的名义，也可以以“自己”的名义与第三人订立合同；（2）行纪合同中的行纪人必须以“自己”的名义与第三人订立合同。

    《民法通则》只承认以“被代理人”名义进行的代理，《合同法》则承认了隐名代理制度。

    3.代理人在代理权限内“独立”向“第三人”进行意思表示

    （1）由于代人“保管物品”不涉及第三人，不属于代理；（2）由于“传递信息”不能独立地进行意思表示，不属于代理。

    4.代理行为的法律效果直接归属于“被代理人”

    代理人与法定代表人的区别：（1）代理人与被代理人是两个独立的民事主体，而法定代表人与法人同属一个民事主体；（2）法定代表人实施的民事法律行为就是法人实施的民事法律行为，因此不存在效力归属问题；而代理人从事的法律行为不是被代理人的法律行为，只是其效力归属于被代理人。